Blandt de tre hovedkomponenter i en startmotor til biler udviser den elektriske motorsektion generelt ingen grundlæggende forskelle; baseret på den anvendte type jævnstrømsmotor, kan startere bredt kategoriseres i konventionelle startere og permanente-magnetstartere. Kontrolmekanismerne og drivmekanismerne varierer dog betydeligt; som følge heraf klassificeres startere typisk efter de specifikke typer styre- og drivsystemer, der anvendes.
Klassificering efter kontrolmekanisme
① Direkte betjente startere: I denne type styres starterens hovedkredsløbskontakt direkte-enten for at tilslutte eller afbryde hovedkredsløbet-via en forbindelsesmekanisme, der aktiveres af en fodpedal eller et håndbetjent-håndtag. Disse kaldes også for mekaniske startere. Selvom denne metode tilbyder strukturel enkelhed og pålidelig drift, bruges den sjældent i dag, fordi den nødvendiggør placering af startmotoren og batteriet i umiddelbar nærhed af førerkabinen-og derved pålægger installationslayoutet-og fordi den er ubelejlig at betjene.
② Elektromagnetisk betjente startere: I denne type styres et relæ af en tryk-knapkontakt eller tændingskontakten; dette relæ styrer igen starterens hovedafbryder for at tilslutte eller afbryde hovedkredsløbet. Disse er også kendt som elektromagnetiske kontrolstartere. Denne metode muliggør fjernbetjeningsfunktioner og tilbyder bekvem betjening; som sådan er det udbredt i moderne biler.
